ДЕЙЕНЕРИС
Она могла слышать, как мертвец поднимается по ступеням. Медленный, размеренный звук шагов долетал раньше, отражаясь эхом от пурпурных колонн её зала. Дейенерис Таргариен ожидала его, сидя на скамье из чёрного дерева, которую она сделала своим троном. Её глаза опухли со сна, а серебристо-золотые волосы растрепались.
- Ваша светлость, - сказал сир Барристан Селми, лорд-командующий её Королевской гвардии. – Вам нет нужды видеть это.
- Он умер за меня, - Дени запахнула львиную шкуру на своей груди. Под ней чистая белая льняная туника покрывала её до середины бёдер. Ей снился дом с красной дверью, когда Миссандея разбудила её. У неё не было времени одеться.
- Кхалиси, - прошептала Ирри, - вы не должны прикасаться к мертвецу. Это плохой знак.
- Только, если не вы сами его убили, - добавила Чхику, более ширококостная, чем Ирри, широкобёдрая и полногрудая, - это все знают.
- Все знают, - подтвердила Ирри.
Дотракийцы были мудры во всём, что касалось лошадей, но в большинстве других вещей оказывались абсолютно невежественны. Кроме того, они всего лишь девчонки. Её рабыни были одного с ней возраста – взрослые женщины по виду, со своими чёрными волосами, медной кожей и миндалевидными глазами, но девчонки по сути. Их подарили ей, когда она вышла за Кхала Дрого. Того самого Дрого, который подарил ей шкуру, которую она носила, шкуру храккара, белого льва Дотракийского Моря. Она была слишком велика для неё и пахла плесенью, но шкура придавала ей чувство, будто её солнце-и-звёзды всё ещё с ней.
Серый Червь появился на вершине лестницы первым, неся факел в руке. Его бронзовый шлем был увенчан гребнем из трех шипов. За ним следовали четверо его Безупречных, неся мертвеца на плечах. На их касках было по одному шипу, а лица показывали так мало эмоций, будто тоже были отлиты из бронзы. Они положили тело к её ногам. Сир Барристан отдёрнул окровавленный саван. Серый Червь опустил факел, чтобы она могла видеть.
Лицо мертвеца было гладким и безволосым, а щёки разрезаны от уха до уха. Это был высокий, голубоглазый человек с открытым лицом. Какой-то из сыновей Лиса или Старого Волантиса, попавший в плен к корсарам и проданный в рабство в красном Астапоре. Ран на теле было больше, чем она могла сосчитать.
- Ваша Светлость, - произнёс сир Барристан, - на камнях аллеи, где его нашли, была нарисована гарпия…
- …нарисована кровью, - Дейенерис уже знала этот почерк. Сыны Гарпии устраивали резню по ночам, и после каждого убийства оставляли метку.
- Серый Червь, почему этот человек один? Где его напарник? – по её приказу Безупречные всегда по ночам патрулировали улицы Миэрина парами.
- Моя королева, - ответил капитан, - твой слуга Стойкий Щит не был на дежурстве прошлой ночью. Он шёл в… в определённое место… выпить и найти компанию.
- Определённое место? Что ты имеешь в виду?
- Дом удовольствий, Ваша Светлость.
Бордель. Половина её вольноотпущенников пришли из Юнкая, где Мудрые Хозяева были известны подготовкой рабов для утех. Путь семи вздохов. Бордели, как грибы, выросли по всему Миэрину. Все это знают. Им это нужно, чтобы выжить. Еда дорожала каждый день в то время, когда плоть становилась всё дешевле. Она знала, что в беднейших районах, между ступенчатыми пирамидами знатных работорговцев Миэрина, бордели могли удовлетворить любые мыслимые эротические запросы. Даже такие…
- Что евнух надеялся найти в борделе?
- Даже те, кто лишился мужских частей, всё ещё могут иметь мужское сердце, - сказал Серый Червь – Могу сказать только, что Стойкий Щит иногда платил женщинам в борделе за то, чтобы лечь с ними и ощутить их объятия.
Драконья кровь не плачет.
- Стойкий Щит, – сказала она, отогнав слёзы – Его так звали?
- Если угодно Вашей Светлости.
- Это хорошее имя.
Добрые Хозяева Астапора не позволяли своим рабам-солдатам даже иметь имён. Когда она их освободила, некоторые из Безупречных вернули себе имена, полученные при рождении, другие выбрали себе новые.
- Известно, сколько было нападавших?
- Этого никто не знает. Много.
- Шестеро или больше, - сказал сир Барристан, - если посмотреть на его раны, видно, что их наносили со всех сторон. Его нашли с пустыми ножнами. Возможно, что он ранил кого-то из нападавших.
Дени помолилась про себя о том, чтобы кто-нибудь из Сыновей Гарпии умирал прямо сейчас, хватаясь за живот и корчась от боли.
- Почему его щёки разрезаны таким образом?
- Милостивая королева, - произнёс Серый Червь, - Убийцы засунули гениталии козла в глотку вашего слуги Стойкого Щита. Разрезы на лице помогли вынуть их перед тем, как принести его сюда.
Они не могли скормить ему его собственные гениталии. Астапорцы не оставили ему ни корней, ни стебля.
- Сыновья осмелели, - отметила Дени. До сих пор они ограничивались нападениями на безоружных вольноотпущенников. Резали их на улицах или вламывались под покровом ночи в дома, чтобы убить их в своих постелях. – Это первый мой солдат, павший от их руки.
- Первый, - подтвердил сир Барристан, - Но не последний.
Я всё ещё воюю, осознала Дени, только сейчас я сражаюсь с тенями. Она надеялась на некоторое время заняться строительством и исцелением вместо убийств.
Сбросив львиную шкуру, она опустилась на колени рядом с телом и закрыла глаза мертвецу, несмотря на судорожный вздох Чхику.
- Стойкий Щит не будет забыт. Пусть его омоют, оденут в доспехи и похоронят вместе с его шлемом, щитом и копьём.
- Будет исполнено, как прикажет Ваша Светлость, - сказал Серый Червь.
- Отправьте людей в Храм Милосердных и узнайте, не обращался ли к Голубой Милости кто-нибудь с раной от меча. И разнесите слово, что мы щедро заплатим золотом за короткий меч Стойкого Щита. Расспросите у пастухов и мясников, кто в последнее время кастрировал козлов. – Возможно, кто-нибудь из козлопасов признается. – И отныне никто из моих людей не должен ходить в одиночку после наступления темноты.
- Будет исполнено.
Дени откинула волосы назад.
- Найдите мне этих трусов. Найдите их, чтобы я могла показать Сынам Гарпии, что значит разбудить дракона.
Серый Червь отсалютовал ей. Его Безупречные завернули мертвеца в саван, подняли на плечи и вынесли из зала. Сир Барристан остался. Его волосы были белы, как снег, а из уголков бледно-голубых глаз вороньими лапками разбегались морщины. Но годы ещё не согнули его спину и не отняли у него мастерство в обращении с оружием.
- Ваша Светлость, - произнёс он, - Я боюсь, ваши евнухи плохо подходят для задач, которые вы перед ними ставите.
Дени вернулась на скамью и снова набросила на плечи шкуру.
- Безупречные – мои лучшие воины.
- Солдаты, а не воины, если угодно Вашей Светлости. Они созданы для полей сражений, чтобы стоять плечом к плечу, укрывшись щитами и выставив перед собой копья. Их подготовка учит их быть бесстрашными, совершенными, подчиняться без сомнений и колебаний… но не выведывать секреты и задавать вопросы.
- Будут ли рыцари служить мне лучше? – Селми готовил рыцарей для неё, обучая сыновей рабов сражаться копьём и длинным мечом на Вестеросский манер… но что могут копья противопоставить трусам, убивающим под покровом тени?
- Не в таком деле, - ответил старый воин. – И у Вашей Светлости нет рыцарей. Пройдут годы, прежде чем мальчишки будут готовы.
- Тогда кто, если не Безупречные? Дотракийцы будут ещё хуже, - дотракийцы сражаются верхом. Такие воины больше подходят для сражений на открытых полях и холмах, чем на узких улицах и аллеях города. За стенами Миэрина из разноцветного кирпича власть Дени была в лучшем случае призрачной. Тысячи рабов продолжали трудиться в обширных поместьях среди холмов, выращивая пшеницу и оливки, пасли овец и коз, добывали соль и медь. Склады Миэрина были заполнены достаточным количеством зерна, масла, оливок, сушёных фруктов и солёного мяса, но торговля сокращалась. Дени отправила свой крошечный кхаласар, возглавляемый её кровными всадниками, взять под контроль внутренние земли. В то же время Бурый Бен Пламм вместе со своими Младшими Сыновьями отправился на юг для защиты от нападений Юнкая.
Наиважнейшую задачу она доверила Даарио Нахарису, бойкому на язык, с золотым зубом и бородой трезубцем, прячущему плутовскую ухмылку в пурпурных бакенбардах. За восточными холмами лежала гряда округлых песчаниковых гор, перевал Хазай и Лхазар. Если Даарио удастся убедить Лхазарян вновь открыть торговые пути через нагорье, зерно можно было бы при необходимости получать по реке или через холмы… но у Овечьих Людей не было причин любить Миэрин.
- Когда Штормовые Вороны вернуться из Лхазара, мы сможем использовать их на улицах, - сказала она сиру Барристану, - но до тех пор у меня есть только Безупречные.
Дени поднялась.
- Вы должны извинить меня, сир. Просители скоро соберутся у моих ворот. Я должна буду выслушивать их, как подобает королеве. Вызовите Резнака и Бритоголового. Я встречусь с ними, пока буду одеваться.
- Как прикажете, Ваша светлость, - поклонился Селми.
Великая пирамида вздымалась к небу на восемьсот футов от массивного квадратного основания до высокой макушки, где размещались личные покои королевы, окружённые зеленью и бассейнами. Когда холодный синий рассвет забрезжил над городом, Дени вышла на террасу. На западе солнечные лучи отразились от золотых куполов Храма Милосердных, прочертив глубокие тени позади ступенчатых пирамид сильных мира сего. В некоторых из этих пирамид Сыны Гарпии прямо сейчас планируют новые убийства, а я не в силах остановить их.
Визерион чувствовал её тревогу. Белый дракон лежал, обернувшись вокруг груши, положив голову на свой хвост. Когда Дени проходила мимо, его глаза открылись, два озерка расплавленного золота. Рожки на голове тоже были золотыми, как и дорожка из чешуек на спине, от головы до кончика хвоста. «Ленивец», сказала она, почёсывая ему под подбородком. Его чешуя была горячей на ощупь, как доспехи, долго лежавшие под солнцем. Драконы – это плоть, порождающая огонь. Она прочла это в одной из тех книг, что подарил ей на свадьбе сир Джорах.
- Тебе следовало бы охотиться вместе с братьями. Вы с Дрогоном опять дрались? – Её драконы одичали в последнее время. Рейегаль огрызался на Ирри, а Визерион подпалил токар Резнака, когда она последний раз вызвала сенешаля. Они слишком много времени предоставлены сами себе, но где мне найти для них время?
Хвост Визериона вильнул вбок и стукнул о ствол груши так сильно, что плоды посыпались на землю к ногам Дени. Его крылья развернулись и он наполовину взлетел, наполовину запрыгнул на парапет. Он растёт, подумала она, наблюдая, как он взмывает в небо. Они все трое растут. Скоро они будут достаточно велики, чтобы нести мой вес. Тогда она сможет летать, как летал Эйегон Завоеватель, всё выше и выше, пока Миэрин не станет таким маленьким, что она сможет заслонить его большим пальцем.
Она наблюдала за Визерионом, как он поднимался широкими кругами до тех пор, пока не потеряла его из виду по ту сторону от грязных вод Скахазадхана. Только тогда Дени вернулась внутрь пирамиды, где Ирри и Чхику ждали, чтобы причесать и заплести её волосы и облачить в соответствующий её статусу королевы Миэрина гискарский токар.
Одеяние было довольно неуклюжим. Длинное свободное бесформенное полотнище, которое нужно было обернуть вокруг бёдер и подмышками, а затем перебросить через плечо, а свисающая бахрома должна быть заботливо расправлена и выставлена напоказ. Слишком свободно обёрнутое, оно грозило ежеминутно свалиться, затянутое слишком туго – превращалось в удавку, вынуждало спотыкаться и сковывало движения. Даже если токар был надет по всем правилам, его приходилось постоянно придерживать левой рукой. Ходить в токаре приходилось короткими шажками, постоянно балансируя, чтобы не наступить на тяжёлую свисающую бахрому. Это не было одеждой для кого-либо, занятого физическим трудом. Токар – одежда для господина, знак богатства и власти.
Дени хотела запретить токар, как только захватила Миэрин, но её советники убедили в неразумности такого шага. «Мать драконов должна надевать токар или её возненавидят навсегда», - предостерегла её Зелёная Милость, Галазза Галар: «В шерсти Вестероса или мирийских кружевах Ваше Сиятельство останется чужой среди нас, нелепой чужеземкой, варварской завоевательницей. Королевой Миэрина должна быть леди Старого Гиса». Бурый Бен Пламм, капитан Младших Сыновей, высказался более кратко: «Если человек хочет стать королём кроликов, ему стоит носить пару длинных ушей».
Длинные уши, которые она выбрала сегодня, были сделаны из лёгкого белого льна с золотыми кистями по краю. С помощью Чхику она обернула токар вокруг себя правильно с третьей попытки. Ирри принесла её корону, выкованную в форме трёхглавого дракона её дома. Кольца его тела были золотыми, крылья из серебра, а головы – из слоновой кости, оникса и нефрита. К концу дня шея и плечи Дени занемеют и будут болеть от её веса. Корона не должна быть слишком лёгкой. Так сказал однажды один из её королевских предков. Какой-то Эйегон, вот только который? Пятеро Эйегонов правили Семью Королевствами Вестероса. Должен был быть и шестой, но псы Узурпатора убили сына её брата, когда он был ещё грудным младенцем. Если бы он остался жить, я могла бы выйти за него замуж. Эйегон был бы мне ближе по возрасту, чем Визерис. Рождение Дени только планировалось, когда Эйегон и его сестра были убиты. Их отец, её брат Рейегар, погиб ещё раньше, сражённый Узурпатором на Трезубце. Её брат Визерис умер, вопя во всё горло, в Вейес Дотрак, когда его увенчали короной из расплавленного золота. Они и меня бы прикончили, если бы я позволила. Ножи, поразившие моего Стойкого Щита, предназначались для меня.
Она не забыла детей рабов, распятых Великими Господами вдоль дороги из Юнкая. Их было сто шестьдесят три, по одному на каждую милю, прибитых к придорожным столбам так, что одной рукой они указывали ей дорогу. После падения Миэрина Дени приказала распять такое же число Великих Господ. Рои мух сопровождали их на пути смерти и зловоние надолго поселилось на площади. Тем не менее, в иные дни она боялась, что зашла недостаточно далеко. Эти миэринцы оказались хитрыми и упрямыми людьми, сопротивлявшимися ей на каждом шагу. Они согласились освободить своих рабов, да… только наняли их обратно в качестве слуг за такую мизерную плату, что её едва хватало на еду. Те, кто оказался слишком стар или мал для работы, оказались выброшены на улицу вместе с немощными и калеками. И ещё Великие Господа любили собираться на вершинах своих высоких пирамид и жаловаться, что королева драконов наполнила их благородный город толпами немытых нищих, ворами и шлюхами.
Чтобы править Миэрином, я должна победить миэринцев, несмотря на то, насколько я их презираю.
- Я готова, - сказала она Ирри.
Резнак и Скахаз ожидали наверху мраморной лестницы.
- Великая королева, - провозгласил Резнак мо Резнак, - вы так блистательны сегодня, что я боюсь смотреть на вас.
Сенешаль был одет в токар из тёмно-бордового шёлка с золотой бахромой. Маленький, потный человечек, он благоухал так, будто принял ванну из духов и говорил на бастардном варианте Высокого валирийского языка, значительно искажённого и приправленного зычным гискарским произношением.
- Вы так добры, говоря это, - ответила она на том же наречии.
- Моя королева, - проворчал Скахаз мо Кандак, бритоголовый. Волосы у гискарцев густые и жёсткие, как проволока. Благодаря этому у мужчин городов работорговцев давно сложилась мода зачёсывать их в форме рогов, шипов или крыльев. Побрившись, Скахаз подал старому Миэрину знак последовать за ним по пути перемен и его родственники сделали то же самое по его примеру. Другие его последователи, движимые кто страхом, кто модой, а кто амбициями (сказать наверняка не мог никто), получили прозвание Бритоголовых. Скахаз был Бритоголовым… и гнуснейшим из предателей для Сыновей Гарпии и их рода.
- Мы здесь, чтобы поговорить о евнухе.
- Его звали Стойкий Щит.
- Многие умрут, если убийцы не будут наказаны, – даже со своим бритым черепом, Скахаз оставался обладателем весьма заурядной внешности – выпуклый лоб, маленькие глазки с тяжёлыми мешками под ними, большой нос с тёмными метками угрей, жирная кожа, выглядевшая более жёлтой, чем обычный для гискарцев янтарный оттенок. Это было тупое, жестокое, сердитое лицо. Ей оставалось только молиться, чтобы он был настолько честен, как о нём говорили.
- Как я могу покарать их, если я не знаю, кто это? – спросила у него Дени. – Скажи мне, храбрый Скахаз.
- У вас нет недостатка во врагах, Ваша Милость. Вы можете видеть их пирамиды со своей терассы. Зхак, Хазкар, Гхазиин, Меррек, Лорак, все старые рабовладельческие семейства. Пахл. Пахл прежде всего. Дом женщины. Ожесточённой старой женщины со вкусом к крови. Женщины, которая не забудет. И не простит.
Нет, подумала Дени, и псы Узурпатора узнают это, когда я вернусь в Вестерос. Это было правдой, что кровь лежала между ней и Домом Пахл. Ознак зо Пахл был убит Силачом Бельвасом в личном поединке. Его отец, командующий городской стражи Миэрина, погиб, защищая ворота, когда «Хрен Джосо» разбивал их в щепки. Трое дядьёв были развешены в числе ста шестидесяти трёх на площади.
- Сколько золота нам стоит предложить за информацию, касающуюся Сыновей Гарпии? – спросила Дени.
- Сто монет, если угодно Вашему Сиятельству.
- Одна тысяча быстрее приведут нас к цели. Поступим так.
- Ваша Милость не спрашивала моего совета, - сказал Скахаз Бритоголовый, - но я скажу, что за кровь надо платить кровью. Возьмите по одному человеку из каждой семьи, что я назвал и казните их. В следующий раз, когда погибнет ваш человек, возьмите по двое из каждого великого дома и казните их тоже. Тогда третьего убийства не будет.
Резнак страдальчески завопил:
- Не-е-т, добрая королева, такое дикое зверство обрушит на нас гнев богов. Мы найдём убийц, я обещаю вам, и когда мы сделаем это, они окажутся подлой чернью, вы сами увидите.
Сенешаль был лыс, как и Скахаз, хотя к его случаю боги подошли более ответственно. «Стоит только любому волосу проявить наглость и показаться на глаза, мой брадобрей уже подстерегает его с бритвой наготове» - уверил он её, когда она возвысила его. Бывали времена, когда Дени размышляла, что было бы, если бы бритва не была столь бережна по отношению к горлу Резнака. Он был полезным человеком, но нравился ей весьма мало, а доверяла она ему и того меньше. Бессмертные Кварта предупредили её, что она будет предана трижды. Первой была Мирри Маз Дуур, вторым оказался сир Джорах. Будет ли Резнак третьим? Или это Бритоголовый? Даарио? Или это будет тот, от кого я этого не ожидаю – сир Барристан Селми или Серый Червь или Миссандея?
- Скахаз, - обратилась она к Бритоголовому, - благодарю тебя за совет. Резнак, посмотрим, чего ты сможешь добиться с помощью тысячи золотых.
Комментариев нет:
Отправить комментарий